Que faire à Amiens ?

Si vous revenez à Amiens, voici quelques conseils :

L’incontournable : la Cathédrale Notre-Dame

Située en plein centre ville, la Cathédrale d’Amiens est la plus vaste de France. Elle est tellement grande que Notre-Dame de Paris tiendrait toute entière à l’intérieur ! De style gothique flamboyant, elle a été édifiée sur une durée remarquablement courte, entre 1220 et 1288, grâce aux richesses liées à la culture de la guède (qui fournit un colorant bleu). Miraculeusement épargnée lors des deux conflits mondiaux, qui détruisirent quasiment complètement le reste de la ville, elle est classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Dans le déambulatoire, repérez les chapelles dédiées aux soldats alliés de la Grande Guerre : en face d’elles se trouve le fameux « ange pleureur », qui encore aujourd’hui est un symbole des dévastations de 1916. Chaque année, la ville accueille de nombreux Australiens, Néo-Zélandais, Canadiens, Américains et Anglais venus se recueillir en souvenir de la bataille de la Somme.

Si vous avez le temps, la visite des tours de la cathédrale mérite la montée de leurs 302 marches ! Par ailleurs, à 21h45 tous les soirs de septembre, vous pourrez admirer une projection animée des couleurs originelles de la façade de la cathédrale (spectacle « Chroma »).

Le bucolique : les Hortillonnages

Réseau millénaire de petites parcelles séparées par des bras de la Somme, les Hortillonnages d’Amiens sont un lieu unique en France. En plein cœur de la ville, 300 hectares de vert et de bleu offrent un calme absolu à leurs visiteurs. Autrefois lieu de culture maraîchère, les parcelles sont désormais avant tout des jardins fleuris, où les Amiénois viennent passer leur week-end. Evitez de passer par le circuit touristique : si vous voulez vraiment découvrir les Hortillonnages, louez une barque (par exemple au Port à Fumier) ! En ce qui nous concerne, rien ne remplace le plaisir d’une exploration des « rieux » (petits canaux) debout sur nos paddles !

Jusqu’au 15 octobre, le Festival international des Jardins vous permet de déambuler gratuitement dans les Hortillonnages pour découvrir une collection insolite d’œuvres d’art contemporain. Vous pouvez poursuivre votre promenade sur le charmant chemin de halage, le long de la Somme. Si vous êtes à vélo (n’hésitez pas à en louer !), vous pourrez aller jusqu’à La Belbancale, une guinguette déjantée qui propose des concerts au bord de l’eau.

L’historique : le centre-ville

Cela ne vous aura pas échappé : quelques grands Hommes sont passés par Amiens. Une fois que vous aurez repéré la chocolaterie familiale de Mme. Macron (et peut-être, que vous y aurez goûté la spécialité locale, le macaron d’Amiens), essayez de partir sur les traces de Jules Verne. Conseiller municipal de la ville de 1888 à 1904, il a notamment donné son nom à un magnifique cirque de pierre qui abrite le Pôle national des arts du cirque. D’autre part, sa maison – surmontée d’une étonnante tourelle – se visite, à l’orée du quartier bourgeois « Henriville ». Enfin, sa tombe, …originale, mérite un détour au cimetière de la Madeleine !

Amiens, c’est aussi la ville du mathématicien Delambre, du physicien Thuillier, ou encore de Lamarck, père de la biologie moderne et précurseur de la théorie de l’évolution ! Passez au Jardin des plantes pour en apprendre davantage…

Enfin, si l’archéologie vous passionne, sachez que la Picardie est la terre des premiers préhistoriens. Le Musée de Picardie, premier bâtiment français construit dès l’origine pour abriter un musée, est une référence en la matière. Inauguré par Napoléon III en 1867, il est aussi connu pour les œuvres de Puvis de Chavanne qui y sont exposées.

L’insolite : le quartier Saint-Leu

Autrefois quartier pauvre et mal famé, Saint-Leu est désormais le cœur battant d’Amiens, ville la plus jeune de France. C’est lui qui a donné son surnom de « petite Venise du nord » à la ville (oui, encore une) : en effet, le quartier est littéralement construit sur les multiples canaux de la Somme, donnant à ses petites rues pavées une sinuosité charmante.

Les maisons colorées et couvertes de bois sont typiques de la région (tout comme les fameuses maisons Amiénoises, toutes fines et en briques rouges) ; elles abritent quelques artisans locaux, et un théâtre de marionnettes en langue picarde (une sorte de Chti), le « Chés Cabotans« .

Le long du quai Bélu se trouvent de nombreux bars et restaurants, de qualité variable. La vue sur la cathédrale y est superbe. Vous pourrez aussi remarquer un trio de personnages sculptés, dont un au milieu du fleuve : les étudiants ont pour tradition (dangereuse) d’aller l’habiller de leur T-shirt !

Nos meilleures adresses

Voici notre top 5 des meilleurs restaurants de la ville :

• L’Ail des Ours, petite salle intimiste et cuisine locale de grande qualité
• Le Lobby, superbe terrasse en bord de Somme au cœur du quartier Saint-Leu (attention, le service est un peu long)
• Le Dos d’âne, petite crêperie toute simple à Saint-Leu
• Oz’Ange, restaurant contemporain sympathique le long de la cathédrale
• Le Vivier, restaurant de poissons un peu loin de tout mais où l’on mange très bien

Vous pourriez aussi aimer :

• Le Petit Poucet, un salon de thé qui a pignon sur rue, avec une belle terrasse proche du Musée de Picardie
• Ô Sorbet d’Amour, le meilleur glacier de Saint-Leu
• Crémance, une petite pâtisserie qui vient d’ouvrir
• L’Hexagone, un bar à vin confortable et animé
• YOLANDA et Robin Room, les meilleurs brunchs d’Amiens (un bon plan avant la cérémonie à la mairie !)

Dans tous les cas, ne partez pas sans avoir goûté au gâteau battu, une sorte de brioche bien beurrée, ou à la ficelle picarde, une crêpe au jambon et champignon baignée de béchamel.

Que faire en Baie de Somme ?

Saint-Valéry-sur-Somme, la perle de la Baie

Saint-Valéry-sur-Somme a de multiples visages : à la fois port de pêcheur et cité médiévale, à la croisée du fleuve, de la mer, des falaises et des champs… c’est une étape incontournable en Baie de Somme. Il y a quelques années, c’était une destination assez méconnue, mais depuis la Covid la petite ville subit un afflux constant de touristes (et il est donc impossible d’y stationner : garez-vous plutôt au niveau du canal).

Nous vous conseillons de parcourir les petites rues en pente jusqu’au Calvaire des marins, de flâner sur les quais ou le long des boutiques de la rue de la Ferté, mais surtout de grimper vers la vieille ville. Vous y trouverez une vieille église construite en galets et en briques, les vestiges d’une fortification où Jeanne d’Arc fut brièvement emprisonnée, de belles roses trémières et une vue superbe sur la baie. En contrebas, quelques belles demeures au style normand font face à la mer, où William le Conquérant s’élança à la conquête de l’Angleterre en 1066.

Si vous poursuivez vers l’ouest, en sortant de la ville, vous atteindrez la Chapelle des marins, ravissante au milieu des champs. Au loin, le phare du Hourdel dessine la porte de la Baie de Somme. Si vous voyez des points blancs, ce sont des moutons de prés salés, qui donnent une viande au goût très particulier. Si vous voyez des points noirs, ce sont des phoques veaux marins, qui ont élu domicile en baie de Somme et constituent la plus grande colonie de France. Si vous avez le temps, sachez que la Baie se traverse : à pied, en bateau ou en pirogue !

Vers le nord, les pins et les dunes

Petit dédale de rues, envahies les jours de marché, Le Crotoy est une destination populaire : seule cité côtière du nord de la France à faire face au sud, elle est surtout connue pour sa belle et longue plage, où les marées parcourent des distances folles « au rythme d’un cheval au galop ». Element distinctif remarquable, l’Hôtel des Tourelles dresse ses deux tours rouges au-dessus d’un petit promontoire, et se voit de loin.

Au nord, vous pourrez visiter le parc du Marquenterre, refuge paradisiaque pour de nombreuses espèces d’oiseaux transformé en réserve ornithologique. Initialement, le terrain était pourtant destiné à la culture de tulipes par un riche entrepreneur hollandais…

Encore plus au nord, non loin de Quend Plage, vous pourrez vous aventurer sur le sentier du « Bout des Crocs« , une superbe balade de 45 minutes vers une immense dune qui pourrait rivaliser avec celles des Landes. Avec un peu de chance, vous croiserez sur la plage des cavaliers et leurs chevaux « Henson », une fierté locale.

Vers le sud, les galets et les falaises

La baie peut facilement être parcourue à vélo, car elle est très plate. Vous pouvez aussi prendre le petit train à vapeur entre Le Crotoy et Cayeux (en passant par Saint-Valéry et la gare SNCF de Noyelles-sur-Mer), qui sillonne l’ancien réseau des bains de mer. C’est le train du papa d’Etienne : président du Chemin de Fer de la Baie de Somme pendant presque vingt ans et membre de l’association dès sa création, il a contribué à en faire le premier chemin de fer touristique de France.

Jusqu’à Ault et notamment à Cayeux, le littoral est fait de galets qui délimitent les « bas champs » et tiennent la mer éloignée de la « falaise morte ». Au-delà, la falaise devient vive et annonce déjà les paysages de la Normandie. Charmante enclave forestière hérissée de villas Belle Epoque, Le Bois-de-Cise est un village un peu endormi, coincé entre deux hautes falaises. C’est un bon point de départ pour marcher à leur sommet (sans trop s’approcher du bord !). Encore plus au sud, la Vallée de la Bresle marque la limite de la Picardie maritime. La station balnéaire de Mers-Les-Bains, face au Tréport, présente un riche front de mer composé de villas colorées.

Nos meilleures adresses

• Le Château de Romerel, des chambres d’hôte de charme dans un bâtiment prestigieux de Saint-Valéry
• Côté Baie, un gîte récemment rénové et très agréable à Saint-Valéry
• Schorre, un restaurant gastronomique avec vue sur la Baie à Saint-Valéry
• Watterlot, une excellente boulangerie-pâtisserie à Saint-Valéry